Gordon Brown: Imigranti si musí občanství zasloužit
Podle Gordona Browna, pravděpodobně budoucího britského premiéra, by se měli imigranti zapojit do veřejně prospěšných prací předtím, než jim bude uděleno britské občanství. Řekl to na semináři věnovanému britství (Britishness). Občanské obřady a jazykové testy podle něj nejdou dost daleko. Řekl, že „být britským občanem je více než test, více než obřad, je to druh smlouvy mezi občanem a zemí zahrnující práva, ale také zahrnující záruky, které ochrání a povznesou britský způsob života. Občanství znamená, že existují obecná pravidla a uznávané normy.“ Podle jeho názoru to umožní představení imigrantů jejich sousedům a současně ukáže, že noví imigranti prospějí společnosti jako celku. Jeho prohlášení přišlo v okamžiku, kdy nové statistiky ukázaly, že se vládě nepovedlo splnit její cíl pro vyhoštění ilegálních asylantů v posledním kvartálu roku.
Jeho řeč si ihned vysloužila kritiku. Habib Rahman, ředitel Joint Council for the Welfare of Immigrants řekl, že plán by nefungoval a nepomohl integraci. Stínový ministr vnitra David Davis obvinil Gordona Growna z toho, že se snaží zviditelnit a iniciativa nemá žádný význam.
Je tato řeč výrazem změny britské imigrační politiky? Imigrace se od nástupu labouristů k moci zvýšila čtyřikrát a dosáhla 200 000 nově příchozích ročně. Od roku 2005 musí žadatelé o britské občanství nově složit test ze základních znalostí národní kultury. Plán Gordona Browna působí spíše rozpačitě. Na jedné straně stojí námitka, že se jen snaží snížit náskok v preferencích opozičních konzervativců, na druhé straně by velmi záleželo na jeho přesném provedení. Několik týdnů veřejně prospěšných prací by jistě budoucího dobrého občana od potenciálních teroristů nerozlišilo.